Rituali di Afrodite: het offer en de inwijding

‘The past is a foreign country. They do things differently there.’ L.P. Hartley, The Go-Between (1953).

2500 Jaar geleden vonden er mystieke inwijdingsrituelen plaats in het Zuid Italiaanse dorpje Santa Venera. Archeologen hebben hier een indrukwekkend tempelcomplex ontdekt dat gewijd was aan Aphrodite. De mare gaat dat tienermeisjes naakt op sokkels werden geplaatst en de bekende poses(*) van de godin van de liefde nabootsten. Overgoten met het tempelwater werden zij vereenzelvigd met Aphrodite Epistrophia. Deze rites de passage heb ik verbeeld voor de tentoonstelling en publicatie ‘Paestum – Stad van godinnen’ (te zien t/m 25 augustus 2024, het Rijksmuseum van Oudheden, Leiden).

(*) De vier archetypische poses van Aphrodite: 1. Aphrodite Knidos, het eerste Oudgriekse beeldhouwwerk van een naakte vrouw, 2. Venus Pudica, de bescheiden Venus die na het baden haar schaamstreek en borsten bedekt, 3. Aphrodite Doidalsas, de verraste, hurkende godin, 3. Venus Anadyomene, haar haren uitwringend stapt de uit zeeschuim geboren godin aan land.